Frutillas: usar las herramientas adecuadas

La frutilla, uno de los berries más importantes a nivel mundial, se ha visto afectada por las condiciones de sequía. Este delicado cultivo representa un ingreso fundamental para los pequeños y medianos productores de la zona central de Chile, quienes han logrado mejorar su productividad incorporando tecnología, como mulch plástico y mejoras en los sistemas de riego.

Si bien la frutilla chilena se destina principalmente al consumo en fresco, la producción para congelado representa una alternativa de ingresos prometedora, que requiere variedades certificadas de vivero y condiciones óptimas para asegurar la calidad.

La sequía ha amenazado significativamente este cultivo. En la zona central, las superficies productivas han disminuido debido a la falta de disponibilidad de agua.

Este berry requiere un riego constante y abundante, particularmente durante las etapas de crecimiento de primavera y verano (dependiendo de la variedad), y necesita agua de buena calidad para que las plantas puedan alcanzar su máximo potencial y entregar un volumen y calidad de fruta adecuados para justificar la inversión con buenos precios.

Contar con un sistema de riego eficiente, que entregue el agua en la cantidad y forma necesaria, resulta esencial, idealmente incorporando tecnologías accesibles en el mercado que permitan medir la conductividad del agua, la humedad del suelo y otros factores que determinan el potencial del cultivo. Esto cobra aún más relevancia en tiempos de escasez hídrica, ya que un sistema de riego bien planificado permite mantener buenas cosechas pese a contar con menos agua disponible.

Más allá del agua, los productores deben considerar el tipo de mulch a utilizar (en términos de costos e impacto ambiental) y las características del suelo. Evaluar el drenaje del suelo es igualmente importante: un mal drenaje provoca acumulación de agua o una infiltración insuficiente hacia las raíces, lo que se traduce en pérdidas de productividad e inversión.

Para lograr los objetivos comerciales, los productores deben acceder a las herramientas adecuadas. El análisis de suelo permite aplicar fertilizantes de manera correcta, reduciendo costos y mejorando la calidad de la fruta. Contar con sistemas de riego adecuados, con una planificación que se ajuste a las necesidades reales y diarias del cultivo, permite aumentar la superficie cultivada y la cantidad de fruta esperada.