Regar mejor, con menos agua

Las recientes nevadas en la cordillera podrían aportar algo más de agua para la temporada de riego 2022-2023, aunque las condiciones de sequía persisten.

Los pequeños agricultores y las explotaciones agrícolas familiares de la zona en torno a Santiago se han vuelto dependientes de pozos, muchos de los cuales han debido profundizarse debido a la escasez de agua. Esto ha reducido su capacidad productiva y sus ingresos.

La disponibilidad de agua en Chile cambió de manera estructural. “La disponibilidad de agua en Chile cambió y probablemente nunca volverá a ser la misma”, ya que los patrones de lluvia se han modificado en cuanto a su momento, intensidad y volumen.

Se recomienda la tecnología de riego subsuperficial por goteo, en la que tuberías de PVC o cintas de riego enterradas entregan el agua directamente al sistema radicular de las plantas, con pérdidas mínimas por evaporación. Según los expertos, este método puede “mejorar hasta en un 95% la eficiencia hídrica”.

En cuanto a los detalles técnicos, las tuberías se entierran entre 30 y 40 centímetros de profundidad, dependiendo de la profundidad de las raíces, y requieren goteros especializados compatibles con instalación subterránea, que pueden costar más que los modelos tradicionales, pero que evitan obstrucciones y problemas operacionales.

Esta tecnología resulta viable para cultivos de frutillas, melones, sandías, lechugas, brócoli, cebollas y maíz en la zona central de Chile.